Los hallazgos del grupo de Kety en la década de los 60 sobre un grupo de
esquizofrénicos adoptados, mostraba la mayor incidencia de familiares
biológicos con esquizofrenia, y son señalados como el inicio del reconocimiento
del componente hereditario en éste y otros trastornos.
Esto está confirmado y cuantificado posteriormente en estudios con
familias, gemelos y adoptados de diversas patologías, llevados a cabo en las
décadas de 1970 y 1980 por Gottesman
y Shields.
Podemos citar a Kendler, quien
a finales de la década de 1980, introdujo los criterios DSM-III para el
diagnóstico y puso en marcha estudios similares.
Los estudios de agregación familiar han demostrado que el riesgo de
padecer la enfermedad para un familiar de primer grado de un paciente
esquizofrénico es de entre un 5% y un 10%, cifra que es superior a la
incidencia en la población general, que es del 0,5 al 1%.
Estas cifras muestran claramente la existencia de agregación familiar,
aunque no proporcionan evidencia acerca de la contribución relativa de los
genes y del ambiente, considerando que las familias no solo comparten genes, sino
también ambiente. Por lo cual, los estudios de gemelos y de adopción, se hacen
necesarios, ya que nos proporcionan la información que permite discernir entre
genética y ambiente en la causalidad de la esquizofrenia.
Es así como los estudios de
concordancia en gemelos han demostrado que, la concordancia para la
esquizofrenia en gemelos monozigóticos (genéticamente idénticos) es de 3 veces superior que en gemelos
dizigóticos (comparten el 50% de su material genético).
Así mismo, según los estudios de adopción, un
factor ambiental importante para el desarrollo de la esquizofrenia lo
constituyen las alteraciones psicológicas de los padres adoptivos.
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